銅器是傳統收藏中的一門大項，其鑒定是頗需知識及技巧，早期老古董商為鑒別銅器，憑靠『眼耳鼻舌手』來判斷、推敲，即配合長期積累的實戰經驗用『眼看、耳聽、鼻嗅、舌舔、手摸』來分辨銅器真偽與年代。
像末學這類古銅器初學愛好者，想要收藏又非身懷絕技、更非古董世家， 要識別一件古銅器的真假，該從哪裡下手觀察呢？
宋代以前銅器是加鉛跟鍚，所以皮殼呈鉛灰色的地子，為青銅， 並且使用澆鑄工藝所以會有澆注口(有泥範)。 宋代用蒸汽法提煉出鋅， 加入銅後成為黃銅， 宋代的工藝為翻砂法。
建議可依古銅器特點利用上述『眼耳鼻舌手』作為鑒別工具，從鏽色、聲音、味道、手感、紋飾與款識、銅質與型制等等各方面要點觀察。
（一）鏽色
古銅器經年累月後，表面會形成了不同顏色的地（鏽下及銅體上那層的皮色）和鏽，地及鏽都有數種顏色，主要有綠、藍、黃、白、紅、黑等等；長年所形成的地子應是發光亮的，作偽的假地子則發暗；真鏽是結構堅實勻淨，且滲透到了內裡（長出來的）。
◎銅鏽結構：銅在乾燥空氣下不易氧化，惟於潮濕空氣中會逐漸與二氧化碳、氧及水氣作用而形成一層『綠色鹼式碳酸銅』，目的為保護銅器內部不再被腐蝕，即俗稱"銅綠"。青銅鏽具有層狀結構﹐緊貼青銅基體有一層紅色的氧化亞銅﹐在這上面是黑色的一氧化銅﹐再在上面是綠色的堿式碳酸銅──孔雀石。無色蠟狀的氯化亞銅橫穿銅鏽各層﹐在表面層中又與孔雀石和土粘結在一起﹐在此中間還分布著灰白色的二氧化錫。
◎古銅器歷經數千年流傳至今，存世方式約有三種：入土、墜水、傳世。
墜水者：銅器墜水千年，則綠如瓜皮，而瑩潤如玉；未及千年，雖有青綠而不瑩。傳世者：傳世銅器（未入土或水），其色紫褐，而有朱砂斑，甚至其斑凸起。
入土者：入土的銅器比較複雜，會因所埋處的腐蝕環境多元化而有許多可能，且原始表面存在的情況也不同，原始表面一般存在於黑色一氧化銅層中﹐這可以從銅鏽密度的差別判斷﹐但這種差別很細微﹐判斷需要經驗。
現今流傳大多是出土銅器，銅質差別及各地土質、水質的差異，入土銅器的鏽色也多樣性，常見的鏽有綠鏽、紅鏽、藍鏽、紫繡、黑繡等。
拿到古銅器時，先用『眼』觀察鏽的狀態，倘若鏽與器體合一，鏽體像是由器物內『長出來的』，且層次豐富（經年累月一層一層堆疊上去），非單一顏色，有濃淡之分或不同氧化程度，感覺很豐富厚實，這是長久歲月造就而成；雖然銅器生鏽是為了保護表層下的銅體不再繼續受到侵蝕，惟因鏽色古雅，紅如胭脂、綠如翡翠、藍如寶石，生動珣麗、瑩潤自然，故受藏家所珍愛。
◎偽鏽：鏽體是浮在銅器表面之上，綠而不晶瑩，也不潤澤，可能就是偽鏽。故如遇到下列鏽體的狀態就要十分留心～
１）粉鏽：即為浮鏽，鏽體俱粉粉感，多浮在銅器表面，這類鏽體如是自然形成需於特殊環境下，如土層潮濕、過分接近地表等原因，只有少數真古銅器有此情況，也有的真古銅器，『因出土後保管條件差』，造成再次氧化生鏽，偶爾呈粉綠色（新鏽）。
坊間粉鏽為急求速成的作偽者慣用強酸、鹼溶液去腐蝕銅器而成。
２）疙瘩鏽：有點像塗或抹上去，有些會為層次感，還會像油畫般層層做，鏽色深淺不一，分佈於器物之某些部位，呈現均勻的小塊狀，但非所有疙瘩鏽的器物一概視為贗品。
疙瘩鏽為作偽者用塗料、油漆、乳膠或其他膠料所作的假鏽多呈此狀。
３）單色鏽：如上述所言，一件古銅器經歷數千年的歲月催熟，經過數遍的重複氧化，其包漿鏽色應當層次豐富，斑斕可人，也許總體乍看基調色彩因陳舊顯得單一，但用放大鏡或肉眼仔細觀其細部色彩絕對是千秋多變，感覺是和諧豐富而不單調，多彩美麗像寶石般而內斂不刺目。
凡鏽色過於單一、乏眛、呆板、缺乏變化、通體硬綠鏽者，一般都是“速成“偽品
◎假鏽製作：
１）用細銅屑與硝酸、顏料混拌塗抹。
２）埋置土中或放置潮濕環境，過兩三年後即生出真鏽。
３）用漆、顏料混拌塗抹。
４）用松香或膠與顏料拌合塗抹，但粘牢度及色澤差（膠粘者可用水煮法即會脫落）。
５）泡置醋酸＋硫酸銅液中，會長出鮮麗結晶狀的綠鏽。
６）用真鏽粘在偽品上，鏽是真的，銅器是新的。
７）浸置強酸溶液，較短時期就會生鏽。
但上述假鏽應多是速成，都較浮於銅器表面，較為呆板，另長出的綠鏽要粗粒狀、松散、脆、容易脫落（真鏽是由器體內長出來的，很難扣落）且不能發生鮮硬綠鏽。
註１：紅鏽和水銀鏽是不能用藥浸、土埋法取得的。
註２：倘是綠鏽形成過程很緩慢且均勻包覆銅體，就會形成一層『貴綠鏽』，很潤澤光滑（有類似包漿層的感覺）﹑還會因鏽體結晶而閃閃發光﹐對於有『貴綠鏽』的銅器﹐『貴綠鏽』層即為原始表面。
（二）耳聽
敲擊銅器聽其聲響，因為其是經長年累月去氧化，是很緩慢的長鏽過程，所以鏽體結構細密札實，故若聲音低沈短促；偽品聲亮輕脆，頻率高且悠長（材質較精鍊）；若聲音有破音，發悶或發出“嗡”聲（啞音），則需小心提高警覺，可能是故意將銅器弄出裂痕，藉此消除了亮脆音，但卻呈現破音，也可能為贗品，惟要排除是否是出土時的天殘。
（三）鼻嗅
真正地千年古銅器無論傳世或出土者，均應無刺鼻的臭、嗆、酸、腥等異味，惟出土生坑者會稍帶些土腥味，但因長久時間使土層與銅器的氧化物已牢結一體，青銅本身和銹蝕的氣息已被基本吸收，如仔細嗅聞還有一種似甜味感。
先把手搓熱後用手觸摸銅體，再用鼻嗅手上的味道，也可用手在銅器上快速搓磨，待手掌發熱時再聞手上的氣味，古銅器有陳舊器物那種似發黴的甜味，偽品則有銅腥味、酸嗆味。
（四）舌舔
用舌舔，此法看來雖然略為噁心，且不太衛生，但其實是不錯的辦法，如嘗起來如有鹽滷味，是偽鏽；如有甘甜味，則為老鏽。
（五）手感
用手掂量，若過輕或過重就要引起注意了，當然，這全憑經驗。
（六）紋飾與款識
每個年代的紋飾都有其特色，從不同時代紋飾圖案內容來推斷、辨別真偽及斷代；偽者多會東拉西湊變成綜合體，或是憑空捏造創作新的紋飾，故紋飾是鑒別銅器的重點之一，以下簡單論述各代紋飾特點：
夏代：紋飾簡單
商代：華麗繁縟，多通體皆有花
西周：前期延革商代特色，大致與商類似，但後期趨向樸素簡單
春秋戰國：銅器已較融入生活中，故富有生活氣息，花紋較為清新典雅、活潑。秦漢時期：重實用性，花紋少且較為量產，不如之前精緻。
◎由字體的款識也可以加以辨別，大致如下：
商代：前期字體規矩工整，且勁勢大方灑脫，後期有秀麗的波磔體，總體而言字體皆勻整，深淺如一
周朝：前期承襲商末的波磔體，深淺如一
春秋：有肥體、瘦體及似蝌蚪文的“笠鬥體”，還有像圖案化的“鳥蟲體”
戰國：戰國時期的金文字體大多不考究，有字體豎筆下垂且末端尖銳狀的“懸篆” 雛形
秦朝：始皇帝統一了文字，字體通用小篆。秦朝還可依銘文的字數多少、所載內容來判斷。
（七）銅質與型制
青銅為現代人給予的名稱，古代稱金或吉金，是天然红銅（純銅）與其他化學元素（錫、鎳、鉛、磷等）的合金，古時青銅是黃色偏紅，而埋在土裡後顏色因氧化而青灰，故稱為青銅。
青銅是依一定比例融入其他元素係為提高銅器塑性及強度（與純銅「紅銅」相比，青銅強度高且熔點低（25％的錫冶煉的青銅，熔點會降低到800℃；純銅（紅銅）的熔點為1083℃，另外青銅鑄造性好，耐磨損且化學性質穩定），以青銅原料鑄造的工具、生活用具等等統稱為青銅器；青銅器遇冷會反常地膨脹。
每個時期的銅器質量都不同，年代愈早精銅的雜質較多；明清時期才開始使用黃銅，以前是青銅，青銅較脆易鏽；黃銅要反復治鍊去雜質，宣德爐１斤銅礦反復治鍊１２次只剩４兩（含金３％）。
黃銅：是由銅和鋅所組成的合金
含鋅量＜ 39% 時，鋅能溶于銅內，稱單相黃銅，塑性好，適於冷熱 加壓加工。
當含鋅量＞39% 時，稱雙相黃銅，塑性小但抗拉強度上升，只適於熱壓力加工
白銅：銅和鎳的合金
青銅：除黃銅 白銅外，其餘的銅的合金統稱青銅，青銅又可分為錫青銅由錫為主加元素的銅錫合金，也稱為錫青銅）和特殊青銅（即無錫青銅）兩類。銅和除了鋅和鎳以外的元素形成的合金，主要有錫青銅，鋁青銅等
紫銅：銅含量很高的銅，其他雜質總含量在1％以下
銅質鑒識較為簡便，因作偽者常便於行事，會用新銅（黃銅）製作贗品，當做好偽品時，怕材質露出馬腳，會再塗做假鏽或包漿，甚至入土淋強酸、強鹼。
察看銅器有露出原本材質的地方（可用20倍以上放大鏡通體觀察，如有黃色晶體狀亮點即為新銅），倘若露出黃銅質地，為現代新銅材質，則是偽品。
◎在器物型制作偽方式上，可分為下述種類：
- 整件全偽：作偽者多會利用真古銅器翻模鑄造新器，或看觀看各博物館的某件器物圖形為基礎，來作翻製偽器。
- 殘件拼湊：又稱“搗撤貨“，其又再細分二種：
- 原殘件修補：古代局部殘體或破損嚴重時，利用新銅材將其修補重鑄回完整器物，並在新鑄造處做假地子、假鏽、假紋飾等（局部為古代銅體）。
- 古銅器添作：在素簡的真古銅器上添加繁麗紋飾或添補銘文，以增加價值。再銘文的辯識是重要課題，偽銘之選材、製作很多元，有些依古籍著錄之拓本內容為藍本，引刻在真古銅器或新鑄銅器上，有的偽銘文器是利用真的古銘文器殘體，與古籍記載的銘文新鑄後再相拼湊（補刻偽銘者應將器物的鏽斑與氧化層破壞，字切口內較光亮乾淨）。
ａ）許多古代殘片重組成一件完整銅器。
ｂ）古代殘體嵌入另一個古銅器，如為製作有銘文的『有銘銅器』。
殘件拼湊者，除非作偽者極熟稔各代型制，否則極易出現四不像的新創器物；而嵌鑲者，易出現器體顏色不一致或斷層。
拼湊銅器在古董界很常見，多是為了增加器物完整度，以提高價值，如器身缺提梁就拿別的古銅提梁來裝，便成了完整器物，其價值性就提高，傳世銅器中也很常見這類拼湊狀況。
註：拼湊、添補作者，要注意通體器型、紋飾等風格是否一致。
綜上所論，古銅器的鑑定十分複雜，忌只專研一點而使自己的判辯狹觀了，如此易入陷阱！要全方位的將各項知識綜合運用，並逐一比對觀察，猶記一位游姓大咖的收藏前輩曾不斷提醒，要用『反證法』，要去假設這件器物是錯的，找出為什麼錯？衝突點在那？不合理處在那？不要一見有地方像真品，就一直＂引導自己自殺＂去找證據去支持它是真的，去幫作偽者助攻，如此極易陷入作偽者的死局，別忘了，作偽者目的就是要欺騙您的眼睛，比對時，務必要先找出該時期同類的標準器（要確定是真品唷～），用心了解青銅器的發展演變規律，記清楚各朝各代銅器的型制、名稱，更要記清什麼時期才會鑄什麼形式的銅器，多問、多看、多記、多思、少買，如果有些大型拍賣會，一定要抽空去看，大部份拍賣會都可以拿出來看，這是一個很好實戰觀察的機會，可以讓您親自上手把玩並從各種角度去仔細觀察呢！（別忘了隨身帶放大鏡）
如末學所整理的研究有錯誤處，祁望各位收藏前輩能不吝留言（訊）指導，謝謝～
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